桂枝湯

今回は、45番の桂枝湯（けいしとう）です。

中国医学の古典の一つである「傷寒論（しょうかんろん）」の冒頭に登場する薬です。

傷寒論は、後漢の時代（西暦200年ころ）に張仲景という医師がまとめた急性の感染症を診るためのバイブルです。

桂枝湯は、主に感冒に使用する漢方薬で、桂皮（けいひ）、芍薬（しゃくやく）、大棗（たいそう）、甘草（かんぞう）、生姜（しょうきょう）の5種類の生薬で構成されています。

これは、他の漢方薬の基本となる構成です。

例えば、有名な葛根湯は桂枝湯に麻黄（まおう）と葛根（かっこん）を追加したものです。

下痢や腹痛でよく処方される桂枝加芍薬湯は、桂枝湯の芍薬を増量したものです。

桂皮は、身体の表面を温める働きがあります。

芍薬は、お腹や身体の痛みを和らげる効果があります。

大棗、甘草、生姜は、いろいろな漢方薬に頻用される胃腸を守る組み合わせです。

桂枝湯は、比較的体力がない方の風邪の初期に使用されますが、自然に汗がでるかどうかが処方のポイントになります。

体力があって皮膚が引き締まっている方は、風邪をひいても汗が出にくくなります。

その場合は、桂皮との組み合わせで発汗効果が増強される麻黄を含む処方の葛根湯や麻黄湯を選択します。

体力のない方は、強く発汗させると、さらに体力を消耗してしまうので、桂枝湯のマイルドな発汗作用が丁度良いのです。

基本的に漢方の風邪の初期対応は、西洋薬の解熱剤のように熱を冷ますのではなく、温めて気持ち良く汗を出してさっぱりさせる事を目標にしています。

大棗はナツメの実が原料の生薬です。

赤い色から中国の伝説の四獣の一つである朱雀を象徴する生薬です。

 

現在、コロナウイルス感染症の蔓延により、多くの方が自宅療養を余儀なくされています。

軽症の場合は、病気の時期、体調、体質に合わせて漢方薬を使用することで、症状の緩和が期待できると思います。